勉強してきたのに英語を話せない理由

多くの人は中学、高校を含めて6年以上英語を勉強してきています。それにもかかわらず英語を話せないと感じている人は少なくありません。
では、なぜこれだけ勉強をしてきたのに英語を話せるようにならないのでしょうか。
その理由は、英語力そのものではなく、英語に対する考え方やマインドの持ち方にあります。

ここでは、英語を話せないと感じてしまう理由を見ていきたいと思います。

 

英語を話せない原因はスキルではなくマインド

あなたは「英語を話せる」とはどのような状態だと思いますか？
多くの人は、ネイティブのように流暢に英語を話す状態を思い浮かべるのではないでしょうか。

ですが、言語は本来コミュニケーションを取るためのツールです。
外国人の中には、「こんにちは」「ありがとう」といった簡単な日本語しか知らなくても「日本語を話せる」と言う人もいます。

つまり、これまで学校で学んできた単語や文法を使って意思疎通できていれば、それは「英語が話せている」といってよい状態です。

「ネイティブのように話す＝英語が話せる」というように、ハードルを高く設定してしまっていることこそが、話せないと感じてしまう大きな原因なのです。

 

中学・高校で習った知識で十分だが口が動かないだけ

中学・高校で英語を学んできた私たちは、すでに相手に伝えるための単語や文法を十分に身につけています。それでも英語が話せないと感じてしまうのは、知識が足りないからではありません。普段英語を声に出す機会がほとんどなく、口が慣れていないだけなのです。

これまでの英語学習は、読む・聞くといったインプットが中心で、実際に話すことを想定していませんでした。そのため、頭では理解できていても、いざ話そうとすると言葉が出てこなくなります。

英語も日本語と同じで、基本的な語彙と文法だけで十分に意思疎通は可能です。

 

すぐ話せるようにはならないが、誰でも話せるようになる理由

英語学習を続けていると、誰でも一度は成長していないと感じる時期に直面します。最初は少しずつできることが増えても、ある段階で成長が止まったように感じるのは珍しくありません。

ですが、英語に限らず、どんなスキルでも習得には時間がかかります。短期間で結果を求めすぎると、多くの人が途中で挫折してしまいます。

裏を返せば、英語を話せるようになる人とならない人の差は、才能やセンスではなく「続けたかどうか」だけです。

すぐに劇的な変化が現れるわけではありませんが、正しい方向で学習を続けていれば、少しずつ「通じた」「言えた」という実感が積み重なっていきます。

 

英語を話せるようになるための3つのマインド

英語は、正しい方法で学び続ければ誰でも話せるようになります。

ただし、その前提として欠かせないのが「マインドの持ち方」です。どれだけ勉強しても、考え方が間違っていると途中で挫折してしまいます。

ここでは、英語を話せるようになる人が共通して持っている、3つのマインドについて解説します。

 

完璧主義を手放す

英語を話すことに対して、日本人の多くは完璧な発音や文法を気にするあまり、話すことが難しいと考えがちです。

ですが、世界を見渡せば、英語を母語としない多くの人が、それぞれの国のアクセントで英語を話しています。それでも彼らは、自信を持って意思を伝えようとしますし、多少の文法ミスを気にすることもありません。

一方、日本人は英語でも完璧を目指してしまいがちです。しかし、人と話すことはテストではありません。気持ちが相手に伝われば、それで十分です。

 

周りの評価を気にしない

英語を話す日本人の動画をYouTubeなどで見ると、「発音が悪い」「文法が間違っている」といった否定的なコメントを目にすることがあります。

ですが、そうしたコメントをしている人の多くは、実際には自分自身が英語を話せないケースも少なくありません。他人の評価を気にしてしまうと、英語を話すこと自体が怖くなり、勉強をやめてしまう可能性も出てきます。

大切なのは、第三者の評価ではなく、目の前の相手に自分の英語が伝わっているかどうかです。発音や文法が完璧でなくても、意思が伝われば問題ありません。

 

継続する人だけが話せる現実

英語学習で挫折してしまう人の多くは、「頑張っているのに上達を感じられない」と感じたタイミングで立ち止まってしまいます。また、「どれくらい勉強すれば話せるようになるのか」というゴールを早く知りたいと考える人も少なくありません。

ですが、英語は短期間で完成するスキルではありません。ある程度話せるようになったあとも、語彙を増やしたり、表現を磨いたりと、学習は続いていくものです。途中でやめてしまえば、使わない言語は自然と話せなくなっていきます。

つまり、特別な才能がなくても、正しい方向で学習を続けていれば、英語は確実に身についていくのです。

 

今日からできる勉強法と行動習慣

ここでは、すぐに実践できる具体的な勉強法と行動習慣を紹介します。

ただし、最初から気合を入れすぎる必要はありません。英語学習は短距離走ではなく、長く続けるマラソンのようなものです。無理に頑張りすぎると途中で疲れてしまい、続けること自体が難しくなります。

大切なのは、英語学習を特別なものにせず、これまでの日常に無理なく取り入れることです。

 

毎日5分でも英語に触れる習慣をつくる

私たちは毎日、朝起きて顔を洗い、歯を磨くといった行動を、ほとんど意識せずに行っています。英語学習も同じで、「特別なこと」ではなく日常の一部にしていくことが大切です。

そのために意識したいのが、英語学習でゼロの日を作らないことです。たとえ5分でも英語に触れれば、それは立派な学習になります。

また、英語学習は「1時間、2時間まとめてやらなければ意味がない」と思いがちですが、その必要はありません。英単語を数個声に出す、短い英文を音読するなど、1日の中で5分を積み重ねることで、結果的に数時間の学習になります。

 

音読・シャドーイングでとにかく声に出してみる

英語が話せないと感じる大きな理由のひとつは、英語を声に出す経験が圧倒的に不足していることです。これまでの学習は、読む・聞くといったインプットが中心で、実際に口を動かす練習をほとんどしてきませんでした。

そこで効果的なのが音読やシャドーイングです。音読は英文を声に出して読むこと、シャドーイングは音声を聞きながら、少し遅れて同じように発声する練習法です。

さらに、自分の声を録音して聞き返すのもおすすめです。最初は違和感があっても、続けるうちに発音やリズムの変化を実感できます。まずは中学レベルの短い文章で始めるのをおすすめします。

 

オンライン英会話は失敗できる場所だと捉える

音読やシャドーイングで「声に出す」ことに少し慣れてきたら、その実践の場としてオンライン英会話を活用するのがおすすめです。

最初は緊張して、思ったように話せないのが普通です。ただ、オンライン英会話の講師は初心者への対応に慣れているため、完璧に話そうとする必要はありません。これまで覚えたフレーズを、たとえ1文だけでも使ってみることを目標にしてみましょう。

はじめのうちは、反省点ばかりが気になったりするかもしれません。しかし、回数を重ねるうちに徐々に慣れ、話せることも確実に増えていきます。

 

まとめ

英語を話せるようになるには、特別な才能やネイティブ並みの語学力が必要なわけではありません。これまで学んできた中学・高校レベルの知識を土台に、「完璧を求めすぎない」「周りの評価を気にしない」「正しい方向で続ける」というマインドを持つことが何より重要です。

英語が話せるかどうかを分けるのは、知識の量ではなく、英語と向き合う心の持ち方です。毎日少しずつ声に出し、使い続けた人から、英語は確実に「話せるもの」へと変わっていきます。

 

 

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